A endometriose é uma doença crónica em que se desenvolve tecido semelhante ao do revestimento do útero fora deste.

Na endometriose, o endométrio (tecido de revestimento do útero) desenvolve-se em localização variável fora do útero, formando massas de características benignas, com maior ou menor extensão.

Nas várias localizações extra-uterinas, esse tecido sofre transformações semelhantes às que ocorrem no útero durante o ciclo menstrual, que se traduzem, mais frequentemente, em dor e infertilidade.

Zonas são mais atingidas pela endometriose:

Os locais mais comuns em que ocorre endometriose são:

  • Os ovários;
  • As trompas de Falópio;
  • O intestino;
  • As áreas que rodeiam o útero.

Nas formas graves da doença, as massas de endometriose podem atingir outros órgãos pélvicos, nomeadamente:

  • O reto;
  • A vagina;
  • O cólon sigmoide;
  • Os ureteres;
  • A bexiga;
  • Os nervos superficiais e profundos.

Algumas formas de endometriose profunda podem ainda, envolver outros órgãos, por exemplo, o diafragma e o pulmão.

Estima-se que a incidência de endometriose em Portugal seja de cerca de 700.000 casos.

Sintomas

Nas formas mais ligeiras, a endometriose pode não ter quaisquer sintomas.

No entanto, a sintomatologia mais habitual desta doença caracteriza-se por dor, que pode ocorrer:

  • Durante a menstruação ou entre os períodos menstruais (dismenorreia);
  • Durante ou depois das relações sexuais;
  • Durante a micção ou a defecação.
  • Muitas mulheres com endometriose têm, também, dificuldade em engravidar.

Nas formas graves de endometriose, também mais raras, podem estar presentes outros sintomas, relacionados com os órgãos que são atingidos.

Outras queixas que podem estar associadas à endometriose são:

  • Cansaço fácil
  • Hemorragias menstruais abundantes
  • Perda de sangue entre os períodos menstruais
  • Menstruação com sangue escuro
  • Dispepsia (dificuldades na digestão)
  • Mal-estar
  • Astenia (fraqueza)
  • Alterações do trânsito intestinal
  • Alterações do humor
  • Porque demora tanto tempo a ser diagnosticada?
  • Normalização da dor;
  • Falta de consciencialização sobre a doença;
  • Sintomatologia semelhante a outras doenças;
  • Falta de acessibilidade da comunidade médica e da sociedade em geral.

Diagnóstico

Os sintomas associados à endometriose podem ocorrer em várias outras doenças.

Assim é necessário:

  • Uma avaliação médica detalhada;
  • A realização de exames complementares de diagnóstico;
  • Uma investigação cirúrgica (laparoscopia exploradora).

Tratamento

A endometriose pode ser tratada de várias formas, dependendo:

  • Dos sintomas e da sua gravidade;
  • Da localização e extensão das massas de endometriose;
  • Dos desejos das doentes relativamente a gravidezes futuras;
  • Da coexistência de doenças malignas;
  • Da idade e do estado geral;
  • De outras características específicas de cada caso.

O tratamento da endometriose tem como objetivo resolver os problemas de dor e de infertilidade, bem como, eliminar as massas de endometriose.

As opções gerais de tratamento são:

  • Abordagem conservadora – reservada, habitualmente, para os casos ligeiros e para as mulheres em peri menopausa;
  • Terapêutica médica, analgésica e/ou hormonal – alivia os sintomas mas não diminui a extensão das massas de endometriose, nem melhora a fertilidade;
  • Tratamento cirúrgico – indicado, habitualmente, para casos graves, nomeadamente, com invasão de outros órgãos e com queixas de infertilidade.